L’otto maggio per i fedeli di Petruro , Contrada e Forino è da secoli il giorno della salita al Monte Faliesi , quando alle prime luci dell’ alba, iniziano a salire lungo i pendii del Sacro Monte dell’ Arcangelo San Michele, fino in cima per raggiungere il vetusto Santuario, l’antica grotta longobarda scavata nella roccia a devozione ed in ringraziamento della vittoriosa battaglia dei guerrieri Longobardi contro i Bizantini, nella cruenta ” Battaglia di Forino del 663 d.C. in cui perirono quasi 20.000 persone, così come riporta Paolo Diacono nella sua “Historia Longobardorum”.
Anche quest’ anno nulla e nessuno fermerà i pellegrini, arcigni a rimembrare nei ritmi di festa, nei canti ,nei balli nelle preghiere, l’Arcangelo Michele. Una grande devozione comprensibilmente forte , accanita, visto che la cima del Monte e’ per la precisione a 900 metri di altitudine , in un sentiero che può essere percorso soltanto a piedi , dove uno spettacolo mozzafiato ridona al Pellegrino , meravigliosi momenti di ascesi e paesaggi naturalistici di una bellezza ineguagliabile.
Un’ora di cammino inerpicandosi su quel Monte dove si attraversano faggi, ginestre, castagni, piccole cappelle scavate nella roccia. E piu’ sopra, verso la cima, le due mulattiere che provengono dai due versanti di Petruro e Contrada: da qui salgono al santuario le due statue di San Michele Arcangelo “di Petruro e di Contrada” portate a spalla dalle rispettive parrocchie che si incontrano sul monte, tra la grotta dei Longobardi e il crocifisso illuminato, dove un piccolo e semplice santuario dedicato al culto dell’Arcangelo attende lo stanco pellegrino per il meritato ristoro. Si prega , suonano le campane in mezzo ai narcisi bianchi. Possiamo davvero dire, un’altra juta simile, ma non uguale a quella in onore di Mamma Schiavona, che come tanti riti di devozione racchiude in se storie e leggende, magia e mito, fede e folclore in “un’arcana” celebrazione secolare cominciata con i guerrieri longobardi, proseguita da contadini e taglialegna che erano di casa sul Faliesi, e portata avanti oggi da devoti a San Michele, ma anche da curiosi camminatori che aspettano il giorno della festa per andare a vedere dove si incontrano ancora l’ antico ed il contemporaneo. Daniele Biondi
