L’economia reale e il potere d’acquisto: salari, mercati e il “pesce dei poveri”
Una certa letteratura locale tende talvolta a ritrarre i piccoli centri irpini d’epoca come lande sprofondate nella totale deprivazione. I registri fondiari, i dati del commercio e i ruoli contabili dell’epoca restituiscono invece la fotografia di una comunità viva, strutturata su 936 abitanti e forte di un’economia ampiamente autosufficiente.
L’analisi dei salari operai — calcolati sui compensi giornalieri, settimanali e mensili dei lavoratori impiegati nell’agricoltura produttiva (olio, nocciole, legnami) e nell’artigianato locale — dimostra come il potere d’acquisto garantisse una sussistenza del tutto decorosa. A testimoniarlo è l’accesso quotidiano ai generi alimentari di base. Il consumo del cosiddetto “pesce dei poveri” — le alici fresche, le sarde, i barilotti di pesce stagionato e il baccalà — non rappresentava un ripiego della miseria né un lusso inaccessibile, ma una componente abituale, sana e del tutto sostenibile per il bilancio di una famiglia lavoratrice.
Questa stabilità civile ed economica era guidata e sostenuta dal lavoro diffuso di botteghe, commercianti, notabili e figure di altissimo profilo istituzionale — quali il Cavaliere e Podestà Serafino De Lucia, autorevole punto di riferimento amministrativo del paese, il medico condotto Ferdinando De Lucia e l’avvocato Nicola Caviglia —, affiancati dalla rete di mutuo soccorso della Società Operaia.
La cronaca e le fonti a stampa: le testimonianze del giornale «Roma» e de «Il Giornale d’Italia»
La rilevanza sociale e la vitalità di Sirignano non sfuggivano nemmeno alla grande stampa quotidiana dell’epoca. Le vicende della comunità, la vita civile e le cronache del territorio trovavano puntuale risalto sulle pagine dei principali giornali a diffusione regionale e nazionale, quali lo storico quotidiano «Roma» e «Il Giornale d’Italia». La presenza di Sirignano nelle emeroteche dell’epoca dimostra come il paese non fosse una realtà isolata o dimenticata, ma un centro inserito a pieno titolo nel dibattito istituzionale, culturale e di cronaca dell’intero Mandamento di Baiano e della provincia irpina.
La successione ecclesiastica, la figura di Don Salvatore e l’Inno a Sant’Andrea
Per comprendere la vita religiosa del paese tra la fine dell’Ottocento e i primi del Novecento, occorre interrogare la cronotassi dei parroci senza sovrapposizioni cronologiche. Tra la fine del XIX secolo e il 1914, la Parrocchia di Sirignano fu retta dall’autorevole guida di Don Salvatore Napolitano.
A Don Salvatore si deve la committenza del ritratto ad olio del prozio Padre Giacinto Napolitano (monaco domenicano), memoria d’arte custodita presso la collezione della famiglia Napolitano a Quadrelle. Proprio Padre Giacinto fu l’autore dell’Inno a Sant’Andrea Apostolo, un componimento lirico e teologico di rara bellezza che ancora oggi risuona solenne nei giorni dedicati al Santo Patrono.
La storia editoriale di questo inno affonda le radici nel dicembre 1925, quando l’organo amministrativo parrocchiale “Il primo Apostolo!”, curato dal sacerdote Francesco Fiordelisi, ne curò la stampa. Di quell’edizione storica, tramandata attraverso gli unici esemplari esistenti in mani private e già fedelmente riprodotta nel 2005 per iniziativa del Comitato Festa, si registra oggi una nuova pubblicazione presentata come una fedele copia ANASTATICA. La verità documentaria, d’altronde, non ha bisogno di alibi e si racconta da sola.
La verità documentale di Baiano (1908–1914) e la figura di Don Liberato Gallicchio
Un passaggio fondamentale per la correttezza storiografica riguarda il percorso di Don Liberato Gallicchio (padrino di cresima di Michele Pellegrino Acierno), destinato a reggere la Parrocchia di Sirignano dal 1914 al 1960.
I verbali e le Visite Pastorali conservati presso la Curia di Nola — sotto i vescovadi di S.E. Mons. Agnello Renzullo, Mons. Egisto Domenico Melchiori e Mons. Adolfo Binni — chiariscono in modo inequivocabile il suo itinerario. Nel quadriennio 1908–1914, Don Liberato operò a Baiano esclusivamente come Economo Curato presso la Chiesa Parrocchiale di Santo Stefano Protomartire, affiancando con autorità il parroco titolare Don Stefano Picciocchi.
Questa precisa evidenza d’archivio recide alla radice ogni errata attribuzione avanzata da una storiografia superficiale, che ne ha erroneamente ipotizzato la presenza presso la Chiesa di Santa Croce. In tale rettoria operava infatti come rettore Don Giuseppe Lippiello, custode dei beni e delle complesse vicende patrimoniali di quel sito. Don Liberato Gallicchio fu del tutto estraneo alle dinamiche di Santa Croce, operando unicamente presso la matrice di Santo Stefano prima del suo solenne ingresso a Sirignano.
Il ministero di Don Liberato: il “Natale Piccirillo” e le Sacre Rappresentazioni
Giunto a Sirignano nel 1914 a piedi, in assoluta umiltà e senza fanfare, Don Liberato incarnò la figura del Pastore austero e colto. Reggendo la comunità durante gli anni bui del primo conflitto mondiale e della febbre spagnola del 1918, impose un rigore liturgico assoluto, memore anche del privilegio borbonico del 1856 che concedeva ai parroci di Sirignano la mozzetta rossa bordata d’ermellino, elevandoli al rango di Canonici della Insigne Collegiata di San Giovanni Maggiore di Napoli.
La sua visione pastorale unì il rigore teologico alla promozione della cultura locale. Nel novembre 1931, sotto la sua promozione parrocchiale, venne messo in scena il Dramma Sacro in quattro atti su Sant’Andrea Apostolo, recitato dai giovani della Sezione Filodrammatica e documentato dal libretto di regia d’epoca. Fu proprio Don Liberato a dare profondo significato al “Natale Piccirillo” (30 novembre): rievocando la figura del Santo Pescatore e il miracolo evangelico della moltiplicazione dei pesci, il parroco e Don Fiordelisi donavano al popolo le alici e le sarde, trasformando il pesce azzurro in un simbolo sacro di benedizione, fratellanza e unità comunitaria.
Restano scolpiti nella memoria gli episodi emblematici della sua vita, come la solenne processione sotto la neve durante il gelo straordinario dell’8 febbraio 1929 — ricordata dalle testimonianze dei nipoti tra cui Baduccio ’o Pasticciere — fino al giorno del suo funerale nel 1960, quando l’intero paese, guidato dall’elogio funebre del Sindaco dott. Michele Acierno, accompagnò la salma a spalla verso Mugnano.
L’inchiostro d’archivio non sbiadisce e le carte vergate a calamaio rimangono l’unica bussola al di sopra delle invenzioni passeggere. A noi spetta il compito più alto: custodire con silenziosa fermezza la memoria autentica di Sirignano, affinché il lavoro, la fede e la dignità dei padri continuino a parlare con la voce limpida della storia, per custodirla e tramandarla intatta ai posteri.
Mi riposerò in verdeggianti pascoli erbosi e in immensi alberi ad alto fusto, dove respirerò il profumo delle ginestre e sentirò lo scroscio dell’acqua.
Fortemonte
